Der Regenwald in Khao Sok ist Schätzungen nach über 160 Millionen Jahre alt und damit einer der ältesten Regenwälder der Welt. Fasziniert von den vielen Tieren und exotischen Pflanzen, wollte ich es mir nicht entgehen lassen, hier ein bisschen zu wandern. Am ersten Tag blieb nicht mehr genügen Zeit für grosse Erkundungen, aber warum nicht eine Runde „Tubing“ auf dem Fluss? Auf einem alten Lastwagen-Pneu schipperte ich gemächlich den Fluss hinunter und genoss die atemberaubende Landschaft. Riesige Lianen, an denen Affen herumklettern und Schlangen, die über mir in den Bäumen hingen.

Am nächsten Morgen brach ich sehr früh auf, um eine Wanderung zu unternehmen. Am Nachmittag um drei Uhr erwartete mich bereits der Bus nach Bangkok, also musste ich mich beeilen. Mutterseelenallein schlich ich mich auf schmalen Pfaden durch das Dickicht von Bambus und anderem Dschungelgewächs. Schräges Vogelgezwitscher und unheimliches Knacken im Gebüsch rechts und links von mir begleiteten mich. Dem Fluss entlang stiess ich immer wieder auf wunderschöne kleine Wasserfälle und Becken, die zum Baden einluden. Nach der anstrengenden Wanderung habe ich mir natürlich einen Schwumm im kühlen Wasser gegönnt.

Doch jäh wurde meine Wanderung unterbrochen! Anstatt wie gehofft (oder auch nicht…) auf einen Tiger zu stossen, blieb ich um ein Haar in einem riesigen Spinnennetz hängen, welches sich  quer über den Weg spannte. Ein kurzer Blick nach oben, und unsere Blicke trafen sich. Keinen halben Meter von meinem Gesicht entfernt, starrte mich eine riesige 20cm lange Todeskiller-Spinne grimmig an. Quitschend wich ich ein paar Meter zurück und überlegte mir, wie ich nun meine Wanderung fortsetzen soll. In einem heroischen Kampf zwischen Mann und Spinne gelang es mir schlussendlich, die Spinne in die Flucht zu schlagen, noch bevor ich irgendwelche Gliedmassen verlor (Tipp für andere Wanderer: Ich habe sie aus sehr grosser Entfernung mit Holzstückli beworfen).

Heil bin ich beim letzten Wasserfall angekommen und musste schon zügig wieder umkehren, um noch meinen Bus nach Bangkok zu erwischen. Vom grünen Dschungel hatte es mich in den Grossstadt-Dschungel verschlagen, doch dazu mehr im allerletzten Blog-Eintrag dieser Reise. Am Montag, 8. August, bin ich nämlich wieder zu Hause!

An diesem Tag war es noch heisser und feuchter als sonst. Der Schweiss lief mir schon über die Backen, bevor wir überhaupt mit Klettern begannen. Ich hatte immer noch Muskelkater von meinem „Deep Water Soloing“ Trip und musste die Kletterei etwas langsam angehen. Darum begann ich mit ein paar einfachen Routen der Schwierigkeitsstufe 5. Von zuoberst in der Felswand hat man einen wunderschönen Überblick über den Dschungel, die Bucht und die Karstfels-Formationen im Meer.

Schrittweise erhöhte Porn die Schwierigkeit meiner Routen. Am Schluss kletterte ich ein 6c, was für meinen untrainierten Zustand ganz schön herausfordernd war. Wegen der Feuchtigkeit war ich alle 10 Sekunden auf frisches Magnesium angewiesen, da meine Hände so glitschig waren. Doch wie soll ich bitte schön zum Magnesium-Säcklein greifen? Irgendwie muss ich mich auch noch festhalten.

Schlussendlich habe ich es aber doch noch geschafft und war ganz schön stolz. Den Rest des Tages faulte ich diesmal wenigstens mit einer guten Entschuldigung am Strand herum. Ziemlich spontan entschied ich mich am Abend dann dafür, am nächsten Tag abzureisen, um noch den „Khao Sok“ Nationalpark anzuschauen. Hier findet man mit viel Glück vielleicht sogar Tiger, Leoparden oder wilde Elefanten…Mehr dazu im nächsten (und bald letzten!) Beitrag.

Ich verliess die Insel Ko Tao mit der Nachtfähre. Aus irgendeinem Grund wurde ich mit ein paar anderen drittklassig Reisenden in den Frachtraum der Fähre verbannt. Zu den entspannten Klängen des ohrenbetäubenden Schiffsmotor wiegte ich mich sanft in die Schlaflosigkeit. Am nächsten Tag landete ich zuerst auf der falschen Insel, nur um einen Tag später wieder zurück zu fahren, da ich einen „Visa Run“ zu absolvieren hatte. Da mein 15-Tages Visum für Thailand ablief, war es an der Zeit dieses zu verlängern und das geht am einfachsten, in dem man das Land verlässt und erneut einreist.

Ich verbrachte wieder einmal 12 Stunden im Bus um nach Malaysia und wieder zurück zu fahren. Immerhin war ich für ganze, sensationelle 2 Minuten in Malaysia. Leider liess sich am Abend keiner der Kapitäne dazu überreden, mich noch nach Ton Sai überzusetzen, es war einfach zu spät. Am nächsten Morgen gelang es mir endlich, mit einem kleinen Longtail-Boot nach Ton Sai zu gelangen. Diese versteckte kleine Bucht ist vollständig von Karstfelsen eingeschlossen und nur mit dem Boot erreichbar. Thema Karstfelsen: Ton Sai und Railay Beach ist DAS Klettermekka in Südostasien. Über 500 Kletterrouten in gutem Zustand ziehen Freaks aus der ganzen Welt an. Was gibt es auch schöneres, als auf weissem Sandstrand, umgeben von Dschungel und türkisblauem Meer auf den Felsen rumzukraxeln.

Ich habe mich für einen „Deep Water Soloing“ Trip entschieden. Mit dem Boot fuhren wir zu den Karstfelsen im Meer hinaus, wo man ohne jegliche Ausrüstung ausser Kletterschuhen klettern kann. Wenns nicht mehr weitergeht, fällt man halt einfach ins Wasser. Viel schwieriger als das Hochklettern war allerdings die Überwindung aus 15-20 Metern Höhe wieder runterzuspringen. Aber irgendwann muss jeder wieder runter.

Den Rest der Tage verbringe ich am weissen Sandstrand, in einer der kleinen Rastafari-Bars oder auf Erkundungstouren durch den Dschungel. Am Abend geniesse ich das eine oder andere Bierchen mit einer kunterbunten Gesellschaft aus netten, friedfertigen Menschen aus der ganzen Welt. Die thailändischen Rastafaris hier können Gitarre spielen, dass Santana die Luft wegbliebe. Die meisten bleiben anstatt geplante 2 Tage wochenlang hier. Ganz nach dem lokalen Motto „I’m leaving Ton Sai…tomorrow…maybee“. Übrigens hat es auch die Reaggeband nicht geschafft, geplant abzureisen, darum geben sie heute gleich noch ein Konzert. Gut möglich, dass auch ich bis zum Ende meiner Reise hier bleibe

Die ersten Tage habe ich an der Nordküste von Ko Pan-Ghan verbracht. Am Morgen stand ich früh auf und fiel vom Bungalow gleich ins kristallklare Wasser. Nach einer kläglichen Schwimmstrecke entschied ich mich dann meistens doch für die Hängematte, wo ich oft den Rest des Tages liegenblieb

Nach zwei Tagen “sünnele” und Fantasyromane lesen, raffte ich mich auf und zog weiter nach Koh Tao, einer kleinen Insel etwas weiter nördlich. Leider ist dieses kleine Eiland genau so touristenüberströmt wie die Südküste Ko Pan-Ghan’s. Doch nicht ohne Grund: Koh Tao ist der Taucher Hotspot in Südostasien. Die Tauchstationen reihen sich den Gassen entlang wie Kebabstände in Winterthur. Hier habe ich mich gleich für den “PADI Advanced Open Water Diver” Kurs angemeldet.

Während den ersten beiden Tauchgängen habe ich weitere Fertigkeiten erlernt, z.B. die Navigation mit dem Kompass oder “Peak Performance Buoancy”, ein weiterer Schritt in Richtung des perfekten Schwebens unterwasser. So richtig spannend wurde es am Abend, denn ich habe einen “Night Dive” geplant! Ausgerüstet mit Taschenlampen stachen wir beim Eindunkeln mit dem Boot in die stürmische See. Es war ganz schön abenteuerlich und unheimlich, zum finsteren Grund zu sinken, umgeben von grossen Barracuda-Fischen, die wir mit unseren Lichtstrahlen erhaschten.

Früh am nächsten Morgen standen die nächsten Tauchgänge an. Der erste Tauchgang sollte mein erster “Deep Dive” auf 30m Tiefe werden. Es war atemberaubend schön! Ich war umgeben von riesigen Fischschwärmen mit abertausenden glitzernden Fischen, die bei jeder Bewegung umherzuckten. Ich wusste gar nicht, dass es soviele Fische gab Vor Staunen vergass ich fast, zu atmen.

Der letzte Tauchgang meines Kurses war ein “Wreck  Dive” zu einem Schiffswrack. Erst vor 6 Wochen wurde hier ein altes Kriegsschiff der thailändischen Navy versenkt, welches wir erkunden durften. Bei schlechter Sicht tauchte plötzlich das Heck eines riesigen Schiffes aus dem Nichts auf. Ich schwamm um alte Kanonentürme und Maschinengewehre, spähte durch die Luken in die alten Besatzungsräume und beobachtete die Fische beim Bezug ihres neuen Wohnhauses. Jetzt verstehe ich Michi & Alex, warum sie das Tauchen so lieben, es ist einfach atemberaubend schön, diese verborgenen Welten zu entdecken!

Gestählt durch etliche Busfahrten dachte ich mir, da reise ich doch in einem Rutsch runter. 9h Bootsfahrt nach Siem Reap, 11h Busfahrt nach Bangkok, nochmals 10 Stunden nach Surat Thani und als krönender Abschluss meiner Folterfahrt nochmals 4 Stunden auf dem Boot. Nach gut 35 Stunden unterwegs kam ich dann endlich auf der Tropeninsel Koh Phangan an.

Auf dieser Insel dreht sich alles nur um eines: Party, Tanzen, Feiern. Auf der fast komplett ausgebuchten Insel konnte mich mir zum Glück noch eine schäbige Unterkunft in der Nähe von Haad Rin ergattern. Als Vorbereitung auf die grosse Fullmoon Party habe ich mich nicht etwa profilaktisch ausgeruht, sondern habe die zwei Nächte zuvor auch gleich bis 6 Uhr Morgens gefeiert. Immerhin war ich schon im richtigen Rhythmus.

Am Tag der grossen Party liefen die Vorbereitungen auf Hochtouren. Riesige Lautsprechertürme, Bühnen, DJ-Sets und psychedelische Dekorationen standen bereit für die Nacht der Nächte aller Fans elektronischer Musik. Die Fullmoon Party stellt man sich am besten als Streetparade am Strand vor. Ende der Achtziger hat alles im Rahmen eines kleinen Hippifestes begonnen, heute ist es die Haupteinnahmequelle der Insel. Techno, Drogen und viel, viel Neonfarbe.



Bevor es losging, bemalten wir unsere Körper mit reichlich fluoreszierender Neonfarbe, was hier einfach dazugehört (vor Allem aus Sicht der Verkäufer selbiger). Zusammen mit meiner Partytruppe (Julie aus New York, Justine aus Toronto und Benny aus München) zog ich kunterbunt bemalt in Richtung Strand.

Was mich hier erwartete, übertraf alle Vorstellungen. Es war noch nicht einmal Mitternacht und bereits geschätzte 15‘000 junge Menschen befanden sich am Strand, wild tanzend zu psychedelischer Trancemusik. Dazwischen Akrobaten, die die Meute mit allerlei Feuerspektakel begeisterten. So zog sich die Party hin bis am nächsten Morgen um Acht. Wer denkt, am Morgen wär die Sache zu Ende, irrt sich. Sonnenaufgang hin oder her, es wird getanzt und getrunken bis am Nachmittag. Die Insel schläft nie… Für alle, die nicht genug haben, gibt es nach der Fullmoon Party noch Halfmoon- und Blackmoon Parties, dazwischen Poolparties und Dschungelparties, das ganze Jahr hindurch. Für mich war Feierabend und die nächsten Tage habe ich mit Fruchtsaft und Yoga, statt Whiskey und Techno verbracht.

Am ersten Tag habe ich mich zusammen mit einem netten TukTuk-Fahrer auf eine kleine Rundreise ausserhalb Battambangs begeben. Ich habe einen Hügel besucht mit ein paar buddhistischen Tempeln und vorallem einer wunderschönen Aussicht. In der Nähe lag auch eine Fledermaushöhle, welche Schätzungen nach eine unglaubliche Zahl von 20 Millionen Fledermäusen beherbergt. Jeden Abend strömen die Fledermäuse raus auf die Reisfelder, um (das finde ich super) Moskitos zu fressen! Ich konnte beim Eindunkeln zusehen, wie ein unablässiger Strom von Fledermäusen aus der Höhle strömte. Es wollte einfach nicht mehr aufhören!

Am nächsten Morgen wollte ich dann den berühmten “Bamboo Train” ausprobieren. Das Schienennetz ist hier nicht nur Zügen vorbehalten, sondern die Einwohner basteln selber kleine Schienenfahrzeuge, mit denen sie auf den Gleisen hin und her rattern, um Gemüse, Kohle oder sich selber zu befördern. Auf diesem lustigen Gefährt musste ich natürlich unbedingt mit fahren! Die Frage ist nur: Was tun, wenn ein Zug oder ein  anderer “Bamboo Train” entgegenkommt? Einfache Regel: Der Wagen mit weniger Last wird kurzerhand auseinander montiert, damit der andere Wagen passieren kann.

Die nächste abenteuerliche Fahrt unternahm ich auf dem Boot zurück nach Siem Reap. Die Bootsfahrt dauert je nach Saison 5 Stunden oder 11 Stunden, nämlich abhängig von der Strömungsrichtung des Flusses. Der Tonlé Sap River fliesst in der Regenzeit nämlich genau andersrum als in der Trockenzeit. Ein lustiges Naturphänomen, dass entsteht, wenn sich der See in der Regenzeit füllt und in der Trockenzeit wieder absinkt.

Auf dem Boot mit ca. 20 Plätzen fanden sich sicher gut 40 Leute ein, nochmals zehn auf dem Dach und ebensoviel Koffer, Reissäcke, Hühner und Sonstiges. Mit dem Doppelten der meinerachtens zulässigen Belastung tuckerten wir gefährlich schwankend den Fluss hinunter. Der Fluss hat sich allerdings noch nicht so genau entschieden, in welche Richtung er fliessen soll, also dauerte die Fahrt gut 9 Stunden. Mit einem halben Füdli Sitzfläche war das ganz schön anstrengend! Allerdings habe ich auf der Fahrt wunderschöne Landschaften, schwimmende Dörfer und viele nette Menschen gesehen.

Nach den 9h Bootsfahrt habe ich nun über 25h (!!) im Bus nach Thailand verbracht, doch dazu mehr im nächsten Bericht…

Angkor war einst das Zentrum des Königreiches von Kambuja. Vom 9.- 16. Jahrhundert lebten hier Schätzungen nach bis zu einer Million Menschen in und um die Stadt Angkor Thom, zu einer Zeit, als London noch ein Fischerdorf mit 30’000 Einwohnern war. Heute sind von dieser einst mächtigen Hochkultur “nur” noch ihre gewaltigen Tempelbauten übrig geblieben. Am besten gefiel mir die Tempelstadt “Ta Phrom”. Alte Mauern, die von riesigen Bäumen umschlungen sind und das Sonnenlicht, das durch das Blätterdach ein zauberhaftes Licht auf die zerfallenen Tempel wirft…Indiana Jones lässt grüssen! Von der Kulisse inspiriert, habe ich dies doch gleich in einem kleinen Filmchen umgesetzt Indiana Roberto und die Tempel von Angkor!



Auf einem Gebiet von 200 Quadratkilometer erstrecken sich gut vierzig verschiedene Tempelanlagen. In drei Tagen habe ich nahezu alle davon abgeklappert. Am ersten Tag habe ich ein Velo gemietet und machte mich an, den “Big Circle” zu absolvieren. 40 Kilometer in der prallen Sonne mit meinem lotterigen Krüppelvelo war ganz schön anstrengend und ich war “nudlefertig”. Der Atem stockte aber nicht wegen der Velofahrt, sondern wegen den gewaltigen Bauten die ich entdeckte. Mit meinem Buch versuchte ich, die architektonischen Unterschiede der verschiedenen Epochen zu erkennen und die mysteriösen, in den Stein geritzte Bilder zu deuten.

Am nächsten Tag nahm ich dann das bequeme Tuk-Tuk zu den nächsten Tempeln, für eine weitere Velofahrt war es mir einfach zu heiss. Nach einem Tag Pause kam am letzten Tag dann das grosse Finale: Angkor Wat, der grösste aller Tempel, das grösste religiöse Gebäude der Welt. Ich muss allerdings sagen, dass mir die kleinen Tempel viel besser gefielen, da der Touristenansturm dort viel kleiner ist. Keine Laufwege, Absperrungen etc. wie in den grossen Tempeln.

Nun habe ich aber langsam genug Tempel und Steine gesehen und werde weiterziehen nach Battambang. Im Moment ist es wahnsinnig heiss, stickige 38° und kaum Wind. Ich sehne mich nach Abkühlung und werde wohl bald an die Küsten Thailands ziehen.

Sihanoukville selber ist sehr touristisch und grenz fast an eine Mallorca-Atmosphäre. Bier für 25 Cents und Drinks für 1 Dollar. Dazu viel Musik und die Tanzfläche gleich am Strand. Leider hat es wegen der Nebensaison nicht so viel Leute und die Party war mässig. Nach einem Tag “Gar-nichts-tun” beschloss ich, mit dem Boot zur “Bamboo Island” überzusetzen um – richtig – noch mehr “Gar nichts” zu tun Nach einer kurzen Bootsfahrt landeten wir an einem traumhaften, weissen Sandstrand, doch es wurde noch besser. Ein kurzer Trip durch den Regenwald und ich gelangte auf die andere Seite. Hier versteckte sich ein kleines Hippi-Paradies, fast wie im Film “The Beach”.

Kleine Holz-Bungalows säumten sich um einen Chillout-Bereich, direkt am Strand. An diesem Ort könnte ich gleich hangen bleiben (was einige, der seit 2 Monaten rumchillenden Leute auch tun). Ich genoss zwei Tage blauen Himmel, weisser Sandstrand, frische Kokosnüsse direkt von der Palme und eine wunderbare, friedliche Atmosphäre voller netter junger Leute.

Doch ewig rumliegen und nichts tun, das kann nicht mal ich, also gehts jetzt weiter zu den sagenumwobenen Tempeln von Angkor Wat…

Nach einer langen Nacht mit ein paar Österreichern haben wir uns frisch erholt  nach 1.5h Schlaf auf eine Wandertour durch den Dschungel begeben. Ole! Es gibt doch nichts besseres, als nach einer durchzechten Nacht totelbleich durch den Dschungel zu wanken. Meine Anstrengung wurde belohnt, denn schon bald erreichten wir das alte, französische Hotel aus der Kolonialzeit.

Von Nebelschwaden eingehüllt bot das moosüberwachsene, verlassene Casino-Hotel einen gruseligen Anblick. Das Hotel inklusiv Casino, Ballsaal und Luxussuiten wurde anfangs des 19. Jahrhunderts gebaut und berherbergte französische Kolonialherren in dem kühleren Klima. Heute kann man den einstigen Ruhm und Glanz nur noch erahnen, wenn man durch den überwucherten Ballsaal schleicht. Hier wurden übrigens auch die Schlussszenen aus dem Film “City of Ghosts” gedreht, eine perfekte Kulisse für düstere Thriller.

Ich war froh, wieder im Guesthouse anzukommen und endlich etwas zu schlafen. Am nächsten Tag gings weiter nach Sihanoukville: Palmen, Strand und Sonnenschein!

Mit dem Boot in Kambodscha angekommen, wurde ich schon von zehn heftig winkenden Moto-Fahrer erwartet, die mich freundlich grinsend zum Fünffachen des üblichen Preises zu einem Hotel fahren wollten. Welcome to Scambodia – Heimat aller Abzocker. Gut vorbereitet kannte ich aber die üblichen Preise und etwas entäuscht über die missglückte Abzocke fuhr mich der Fahrer zu meinem gewählten Gasthaus . Dieses existierte allerdings gar nicht mehr, also auf zum Nächsten. Für 3$ die Nacht habe ich mich einquartiert.

Am selben Tag besuchte ich das Tuol Sleng Gefängnis, auch als S-21 Prison bekannt. In dieser zum Gefängnis umfunktionierten Schule wurden während der Zeit des Regimes etwa 17’000 Männer, Frauen und Kinder eingesperrt, gefoltert und schliesslich restlos exekutiert. Zahlreiche Bilder dokumentierten die unvorstellbare Unmenschlichkeit die hier vorherrschte. Als Grund zur Verhaftung und Exekution reichte schon ein gewisser Intellekt, ein Doktortitel, das Tragen einer Brille oder die leiseste Kritik am Regime. Den Tränen nahe habe ich den Ort schon bald wieder verlassen, nur um bald auf Schlimmeres zu stossen.

Ich besuchte die “Killing Fields” bei Choeung Ek. An diesem Ort fanden die Exekutionen der Häftlinge statt, da im Gefängnis selber nicht genug Platz für die Massenhinrichtungen vorhanden war. Da Munition zu teuer war, wurden die Häftliche einfach zu Tode geprügelt, nachdem sie Ihr eigenes Grab geschaufelt haben. Gleichgültig ob Mann, Frau, Kind oder Säugling, alle wurden exekutiert. Um die Schreie zu übertönen, wurde Festmusik gespielt. Ich stand auf dieser grünen Wiese, unter lauschigen Bäumen und konnte mir einfach nicht vorstellen, dass an diesem Ort so viel Grauenhaftes, so viel Leid und Unrecht geschehen sein soll.

Heute erinnert eine Stupa, gefüllt mit über 200 Totelschädel aus den Massengräbern und ein Museum an die grauenhafte Taten der roten Khmer. Dies ist die dunkelste und traurigste Seite der Menschheit, für mich unvorstellbar, dabei ist es nur knapp 30 Jahre her. Aufewühlt und geschockt verliess ich den Ort. Zufälligerweise hat genau jetzt der Prozess gegen die letzten vier überlebenden Führungspersonen der roten Khmer begonnen.

Neben all dem Grauen gibt es in Phnom Penh aber auch schöne Dinge zu sehen, wie z.B. der königliche Palast. Auch wundere ich mich über all die vielen fröhlichen Gesichter und die Glücklichkeit der Leute. Es ist schön, dass die Leute aus ihrer Depression herausgefunden haben und das Leben wieder mit einem Lächeln auf dem Gesicht leben können.